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Historia del Opel Performance Center

El "Opel Performance Center" se fundó en 1997. Sólo dos años después, en 1999 el primer Opel Astra OPC de la historia sorprendió a todos por su gran éxito.

El Opel Astra OPC no se diseñó como una estrategia de márketing, ni ningún tipo de maniobra publicitaria. Sencillamente fue el modelo que allanó el terreno a los futuros modelos OPC, diseños que a veces rozan los bordes de la legislación de la automoción. Del primer Astra OPC tuvieron que fabricarse un mínimo de 2500 unidades para poder homologarlo.

El concepto del Astra OPC se basaba en la modificación de la aerodinámica y la estética, un motor gasolina de 2.0 litros atosférico de 160cv (118kW), un chasis con una puesta a punto casi de competición y unos frenos sobredimensionados que permitían detener el conjunto en las situaciones más extremas. En resumen, el Astra OPC era un juguete para los amantes de la conducción deportiva, sólo había que ver sus cifras: 0-100km/h en 8.2s y una velocidad máxima de más de 220 km/h. Ahora quizás son cifras modestas para un automóvil de este tipo, pero debemos pensar que hablamos de 1999 cuando pocos coches de su segmento pasaban los 130cv.

Opel decidió fabricar una edición limitada del primero Astra OPC, un total de 3000 unidades que fueron vendidas en solamente 3 meses. El Astra OPC cautivó especialmente a los mercados Alemán, Austríaco y Suizo.

En 2001 se incorporó a la familia el Zafira OPC. El monovolumen montaba la evolución del motor 2.0, al cual se le añadió un turbocompresor en el colector de escape. Ahora el motor rendía 200cv/147kW. El modelo alcanzaba una velocidad máxima de 220km/h, algo fuera de lo común para el segmento de los coches familiares, además de incorporar una dinámica de conducción sin precedentes. El Zafira se convirtió en el monovolumen de producción más rápido de la historia, y las ventas superaron las espectativas. Se tuviron que aumentar el cupo de producción, y finalmente se produjeron 12000 unidades hasta su remodelación en 2005.

El Opel Performance Center presentó en 2001 un prototipo para circuito, el Astra OPC X-Treme, con 444cv de potencia máxima. El modelo incorporaba una carrocería futurista con alas de gaviota. El modelo nunca de vendió, pero sí dio paso a un modelo de serie, el Astra Coupé DTM Limited Edition.

Visto el éxito cosechado con la primera versión del Astra, Opel decidió en 2002 darle un empuje adicional. El deportivo compacto recibió el motor 2.0 de 200cv de su hermanos y la segunda generación del Astra OPC entró de pleno en el segmento de los deportivos al alcanzar una velocidad máxima de 230 km/h. Además recibió una serie de modificaciones estéticas y aerodinámicas para potenciar más aún su imagen deportiva y ahora le acompañaba su versión familiar SW.

En 2002 Opel lanzó un globo sonda, el Corsa OPC de 175cv de potencia. Nunca llegó a fabricarse en serie, pero sirvió para tantear el mercado. Las cifras oficiales eran 225km/h de velocidad máxima y 7,9 para el 0-100.

En 2003 salió a la luz un concepto diésel, un Vectra OPC Diésel 1.9 de 212cv. El motor incorporaba un sistema de 2 turbocompresores de diferentes tamaños ideado por BorgWarner Turbo Systems. La velocidad máxima se limita a 250km/h y su 0-100 es de 6,5 segundos. Cabe destacar que el consumo medio es de 6 litros a los 100.

El año 2005 fue una gran ofensiva por parte del Opel Performance Center. Se lanzaron al mercado los modelos Meriva OPC, Vectra OPC, Astra H OPC y Zafira B OPC.

El pequeño Meriva se presentó en el Essen Motor Show. Monta un motor de 1.6 litros capaz de rendir 180cv, que catapulta al pequeño monovolumen basado en el Corsa hasta los 222km/h y alcanza los 100km/h en tan solo 8,2 segundos. Todo ello se une a una conducción dinámica y deportiva que no tiene rival hasta el momento.

El Vectra OPC llegó con su versión SW. Ambos montaban un motor V6 de 2.8 litros que proporcionaba una potencia de 255 CV/188 kW. Las velocidades que alcanzaban eran 260 y 254 km/h respectivamente, y de 0-100 en 6,7 y 6,9 segundos, lo cual les permitía rivalizar con vehículos de clase superior.

El Astra H OPC y Zafira B OPC montan un motor 2.0 litros con una potencia de 240cv/177kW. Al Astra le proporciona una cualidades deportivas muy radicales, permitiéndole alcanzar los 244km/h y un 0-100 en 6,4 segundos. El Zafira le sigue de cerca con 231km/h de velocidad máxima y un 0-100 en 7,8 segundos.

En 2006 el motor V6 que montaban los Vectra se mejoró para rendir 280cv/206kW.

En 2007, Opel ha lanzado al mercado Corsa más radical de la historia. El pequeño utilitario Corsa OPC monta un motor 1.6 turbo de 192cv/141kW, el cual es una evolución del que monta el Merviva OPC. El Corsa D OPC anuncia una velocidad máxima de 225km/h, y una aceleración 0-100 en 7,2 segundos. Además el perqueño corsa incorpora la función "Overboost" que le permite aumentar el par motor duranrte un tiempo limitado.

Cronología